¿Qué es la apendicitis?
Cuáles son los sintomas, complicaciones y tratamiento
La apendicitis es la inflamación del apéndice, un pequeño órgano en forma de tubo que está unido al intestino grueso, en la parte inferior derecha del abdomen. Aunque no se conoce una función específica del apéndice, su inflamación requiere tratamiento inmediato, generalmente la extracción quirúrgica (apendicectomía), ya que puede llevar a complicaciones graves si no se trata a tiempo.
Causas de la apendicitis:
- Obstrucción: La apendicitis suele ocurrir cuando el apéndice se bloquea, ya sea por una acumulación de heces, mucosidad o inflamación de los ganglios linfáticos del intestino.
- Infección: La obstrucción puede favorecer el crecimiento bacteriano dentro del apéndice, lo que lleva a la inflamación y al desarrollo de la apendicitis.
Síntomas de la apendicitis:
Los síntomas varían de persona a persona, pero los más comunes son:
- Dolor abdominal: Generalmente comienza como un dolor sordo cerca del ombligo y luego se desplaza hacia el cuadrante inferior derecho del abdomen.
- El dolor suele intensificarse en pocas horas, y puede empeorar con el movimiento, tos o al hacer presión sobre la zona afectada.
- Náuseas y vómitos: Estos suelen aparecer poco después de que comience el dolor.
- Pérdida del apetito: El dolor y la inflamación pueden provocar una falta de deseo de comer.
- Fiebre: Generalmente hay fiebre leve, pero en caso de que el apéndice se perfore, la fiebre puede aumentar considerablemente.
- Hinchazón abdominal: Puede ocurrir si la inflamación afecta el intestino.
- Diarrea o estreñimiento: Aunque menos común, puede presentarse junto con otros síntomas.
- Incapacidad para expulsar gases: Es otro signo de obstrucción intestinal que puede acompañar a la apendicitis.
Complicaciones:
Si no se trata, la apendicitis puede llevar a complicaciones graves, como:
- Perforación del apéndice: Si el apéndice se rompe, las bacterias y el material inflamado pueden derramarse en el abdomen, causando peritonitis (una infección grave del revestimiento abdominal).
- Absceso: Se puede formar una bolsa de pus alrededor del apéndice inflamado.
Tratamiento:
El tratamiento estándar es la apendicectomía (extirpación quirúrgica del apéndice). Esta puede realizarse mediante una cirugía laparoscópica.
Si experimentas síntomas similares, es importante buscar atención médica de inmediato, ya que la apendicitis puede progresar rápidamente.
